Известная французская подвижница XVII века Жанна Мари Бове де ла Мот-Гийон родилась 13 апреля 1648 г. в Орлеане в семье судебного поверенного.

Ее родители были очень религиозными людьми и воспитали дочь в духе послушания и благочестия.

Образование она получила в монастырях. Несмотря на то, что Жанна Бове была хрупкой болезненной молодой девушкой, она истово практиковала изнуряющий аскетизм, укрепля¬ясь близостью с Богом и посвящая себя служению Иисусу Христу.

Она рано познакомилась с трудами Святого Франциска де Сале и Святого Жана Франка де Шантал и начала интенсивно применять все их обетования и практики, втайне мечтая создать и быть руководителем ордена, идейную основу которого она вынашивала в ранние годы.

Но судьба распорядилась иначе: в шестнадцать лет ее выдали замуж за богатого человека Жака Гийона, которого она увидела за два или три дня до свадьбы и который был старше ее на двадцать два года. После двенадцати лет несчастливого замужества она в двадцать девять лет осталась вдовой с тремя меленькими детьми.

Она была очень несчастлива, особенно в семье мужа, и ее единственным утешением была всепоглощающая вера в Бога и необоримое желание единения с Ним, но ей было очень трудно объединить духовную практику, почерпнутую из трудов Сале и Шантала, со своей молитвенной жизнью — она все даль¬ше уходила в духовный тупик.

В этот критический момент жизни она познакомилась с молодым францисканцем, слова которого перевернули всю ее жизнь: "Ты падаешь в бездну все время, что я наблюдаю за тобой. Приучи себя ощущать Бога в собственном сердце и ты найдешь Его там". С этого времени, очищая себя, она начала практиковать крайний аскетизм, пребывая в постоянной молитве.

Через короткое время по протекции монахини Женевьевы Гранже она прошла через торжественное мистическое бракосочетание со Христом.

В это время мадам Гийон знакомится с основами духовного учения отца Лакомба, который оказал на нее большое влияние. Под влиянием его трудов она обрела духовный опыт, описанный в книге "Жизнь мадам Гийон". В ней она раскрыла суть "трех шагов" духовного возрождения.

Первый шаг — это "погружение" в созерцание Бога; второй — это "молитва простоты", которая помогает пребывать в состоянии молчания в Божьей присутствии; третий шаг проходит в активном созерцании, которое помогает душе, сознающей, что Бог владеет ею, разрешать Ему действовать и, оставаясь в покое, принуждает себя к Божественному, отрекаясь от всех своих собственных интере¬сов. Этот последний шаг есть "чистая любовь".

Духовные искания Жанны Гийон изложены в трудах "Познание глубин Иисуса Христа”, "Союз с Богом", комментариях к "Песни Песней", "Духовные письма мадам Гийон", "Выход", "Книга Иова" и др.

Много раз мадам Гийон подвергалась гонениям со стороны короля Франции и католических епископов. Ее арестовывали, заточали в Бастилию и Лурд, ее предавали забвению. Она жила в полной изоляции более пятнадцати лет, но не оставила преданности своим идеям и любви к Иисусу Христу.

Ее работы начали публиковаться в Голландии в 1704 году. И принесли ей известность в Англии, Германии, среди методистов Америки. Во Франции, которую она так любила, мадам Гийон была забыта. Умерла она 9 июня 1717 г.

Ее доктрина и книги представляют интерес для всех, кто интересуется теологией, путями духовных исканий и преображением духовной сути человека, ищущего Бога.

"Многие согласны нести крест, но едва ли единицы готовы снести бесчестие" Жанна Гийон.